Sorry :-( only available in spanish) Tradicionalmente la mayoría del comercio –entendido en un sentido amplio– ha sido de proximidad –en circuitos cortos– y de productos o servicios de primera necesidad. Por otro lado, buena parte se realizaba fuera de los canales monetarios: en forma de trueque, dotes para la unión de personas, pactos tácitos en los que todas las partes salían beneficiadas, etc. No obstante, este tipo de comercio de hace millones de años se ha alternado con el comercio realizado mediante dinero.

El comercio internacional se limitaba a productos exóticos cuya producción no era posible en el propio país. El acceso a estos bienes estaba reservado a una minoría privilegiada.

En el momento en que se inicia la producción a gran escala, los países poderosos establecen mecanismos para proteger la propia economía, alternando posiciones de apertura y cierre a la entrada de productos de fuera en función de sus intereses. Para el proteccionismo, dos de las estrategias más utilizadas fueron las aduanas, que limitaban la cantidad, y los aranceles, que aumentaban significativamente el precio de los productos extranjeros y dificultaban su movimiento.

Con la entrada de la llamada globalización todo este panorama cambia progresivamente. En el comercio internacional y en los diferentes países entran todo tipo de productos y, al margen de si también se pueden producir en el propio país, de si son necesarios o de si respetan la cultura y la tradición del lugar, se añaden los productos básicos como mercancías (alimentos, agua, energía, etc.) o se intensifica su comercio cuando ya existe. Estos dejan de ser derechos colectivos para pasar a ser una oportunidad de negocio.

Y progresivamente entran en el mercado mundial el dinero y las finanzas –el comercio de dinero sin una economía real detrás–, y otros elementos hasta entonces impensables como las patentes de medicamentos básicos, semillas manipuladas genéticamente o servicios públicos como la educación y la sanidad.

El año 1947 se crea el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT por las siglas en inglés), firmado por unos veinte estados. El GATT pretende crear unas reglas para el comercio entre sus integrantes con el objetivo de reducir las aduanas y las restricciones a las importaciones. El año 1994 el GATT es substituido por la Organización Mundial del Comercio (OMC) que amplía sus atribuciones. Además de productos industriales entran todo tipo de bienes (agrícolas y no agrícolas), servicios (telecomunicaciones, bancarios, etc.), aspectos relativos a la propiedad intelectual y en algunos casos inversiones. También se le da potestad de arbitrar ante conflictos de tipo comercial entre diferentes países. 

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...sobre el comercio

La entrada al mercado mundial aumenta exponencialmente los compradores potenciales y puede facilitar el acceso a mercancías o servicios necesarios a los que no se tiene acceso. 

...pero la práctica

La balanza económica, ecológica y social del comercio internacional entre el Sur y el Norte es claramente favorable a este último.

Además, el tipo de relaciones que se establecen está potenciando otro tipo de comercio colateral:

• La fuga de cerebros hacia los países enriquecidos; de la formación costeada por el país de origen disfruta el receptor.
• La inmigración de personas, que rompe las estructuras sociales y familiares del Sur, y que hará más grandes las bolsas de precariedad laboral y de exclusión social en los países enriquecidos.

...sobre el impacto de las relaciones comerciales

El comercio internacional puede favorecer y dinamizar la industria, la agricultura, la pesca, la minería y los servicios de los países de la periferia.

... pero la práctica

Las condiciones de cumplimiento obligado para entrar en el mercado mundial, también de participación obligada, favorecen las oligarquías del Sur y de gobiernos y transnacionales del Norte que se instalan en estos países. Pero, y por lo que se refiere a los pueblos de la periferia, existe el riesgo de que:

• Haga desaparecer pequeñas explotaciones agrícolas, pesqueras o ganaderas que son las que alimentan a la mayoría de su población.
• Rompa la pequeña industria y el comercio de proximidad.
• Haga entrar en crisis a las culturas autóctonas y cree nuevas necesidades a partir de la comparación con realidades bien alejadas.
• Provoque que se especialicen en pocos productos de exportación, con la consecuente dependencia de factores ajenos controlados a millones de kilómetros (decisión de compra en otro país, fluctuaciones a la baja de precios, etc.).
• Aumente la precarización laboral si el Norte se aprovecha de la deficiencia en derechos, seguridad y sindicación, y aumenta su plusvalía por el pago de salarios por debajo del umbral de subsistencia.

... sobre la Organización Mundial del Comercio

La Organización Mundial del Comercio asegura que todos los países del planeta que son miembros participen de una manera igualitaria en el comercio mundial, y esto favorece  a los países del Sur porque promocionará sus economías.

... pero la práctica

Básicamente la normativa y los criterios para  arbitrar casos de conflicto no están pensados para el pequeño comercio o la economía local sino para los gobiernos poderosos y las grandes transnacionales. Esto sucede porque:

• Es habitual que quien dirige la OMC esté muy vinculado a las multinacionales (existe como un puente permanente entre esta institución, el mundo empresarial y los gobiernos del Norte).
• En las reuniones de la OMC la presencia de los países enriquecidos es mucho más fuerte que la de los del Sur (en cantidad de representantes, formación técnica, etc.), hecho que facilita la defensa de sus intereses.
• Como las transnacionales son las primeras interesadas en la liberalización del comercio (compiten con ventaja ante las empresas locales y nacionales), hacen un trabajo de lobby para que a la OMC se llegue a acuerdos que les sean favorables.

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Libros  

1.       MONTAGUT, X.; VIVAS, E. ¿Adónde va el comercio justo? Modelos y experiencias. Ed. Icaria, 2006

2.       ALONSO, J.A.; GARCÍA MARTIN, C. (eds.) Comercio y desigualdad internacional. Ed. Catarata, 2005

Webs

1.       Campaña “No te comas el mundo”
http://www.noetmengiselmon.org/spip.php?&lang=es

2.       Nuestro planeta no está en venda
http://ourworldisnotforsale.org

Vídeos

1.         El libre comercio con el Señor de los Anillos (inglés)
http://youtube.com/watch?v=jkdIxy_odHo&p=E1550C13C6DD3521

Documentos

1.       LOSA, S.; MESTRE, M.; ORTEGA, M.; SCHIMPF, A.; TARAFA, G. Intereses económicos españoles en las negociaciones comeraciales Europa - África. La pesca en Senegal como ejemplo. SETEM Incidencia, 2009
http://www.odg.cat/navegacas.php?id_pagina=11&id_publicacions=25&publicacions=3

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Aquí

1.       Campañas como “No te comas el mundo” y ONG como la Red de Consumo Solidario fomentan relaciones comerciales justas Norte-Sur, Sur-Sur y Norte-Sur, y refuerzan iniciativas comunitarias que respetan los derechos sociales y culturales y el medio ambiente.

2.       Campaña “Ropa Limpia”, para la monitorización de las prácticas de las grandes distribuidoras de ropa y denuncia de los impactos indeseables en los derechos sociales y laborales.

http://www.ropalimpia.org/

3.       “Stop EPA”, campaña internacional para detener los acuerdos comerciales entre la Unión Europea y los países de África, el Caribe y el Pacífico.
http://www.quiendebeaquien.org/spip.php?rubrique67

4.       Diferentes organizaciones (Fundación por la Paz, Amnistía Internacional, Intermón, Greenpeace, Médicos Sin Fronteras, etc.) han realizado campañas para frenar y denunciar uno de los comercios Norte-Sur menos ético y con más impactos: el de armas en general y, especialmente, el de las que afectan a la población civil (bombas de dispersión, minas antipersona y armas ligeras).

Allá

1.       Diferentes organizaciones africanas se han coordinado con movimientos sociales europeos para coorganizar el Día Mundial contra los Acuerdos de Asociación Económica. Denuncian que los tratados de libre comercio ponen en competición economías muy desiguales y que perpetuarán la pobreza en los países del Sur.

2.       El nacimiento del llamado movimiento alterglobalización tal y como se conoce actualmente, que es un aglomerado de organizaciones que se unen para denunciar las causas de un sistema que provoca problemas sociales, desigualdades y problemas ambientales, tuvo lugar en las calles de Seattle el año 1999 coincidiendo con el encuentro de la OMC.

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Idea clave 1: la deuda externa va de la mano de un comercio internacional injusto
«La deuda externa no deja de ser un mecanismo para facilitar el comercio internacional. Si hablamos de comercio internacional no podemos obviar hablar de explotación, tanto de recursos naturales como humanos. Unos cuantos se benefician y otros se convierten en mercancías».

Una escena: Mientras una actriz recita, la otra escribe a máquina dentro de una pecera. El texto es de Pier Paolo Pasolini, un librepensador asesinado.

Tres cuestiones para debatir:

- ¿Qué paralelismos puede haber entre el fascismo político y la sociedad de consumo?
- La sociedad de consumo, ¿la crean las empresas y la publicidad o las personas que actuamos de manera consumista?
- Cuando hay homologación y aculturación, cuando casi todo el mundo actúa de la misma manera, ¿puede decirse que hay democracia o lo que hay es control?

Una realidad por conocer: Si bien la clase gobernante —en connivencia con el poder económico— favorece el consumismo voraz, también se encuentra con una buena parte de la población que desea consumir mucho y de manera acrítica. Posiblemente un equipo de gobierno que favoreciese el decrecimiento y el consumo local y sobrio duraría bien poco en el poder.

Una realidad diferente por la que luchar: El comercio estándar de las transnacionales y los centros comerciales es sustituído por todo un entramado variado de pequeñas empresas e intercambios de proximidad, respetuoso con la cultura, los recursos y las necesidades locales.

Idea clave 2: las pequeñas y medianas empresas desaparecen y el poder se concentra

«Y es cuando las pequeñas y medianas empresas, que son las que en realidad generan puestos de trabajo, desaparecen. Es porque las internacionales...¡ras! se lo llevan todo por delante»

Una escena: Las dos actrices reflexionan sobre el sistema político actual y acerca del peso específico que tiene el sistema económico.

Tres cuestiones para debatir:

- Si los países del Sur salen perdiendo con la firma de tratados comerciales con los países del Norte, ¿cómo es que las personas que allí gobiernan los firman?
- ¿Existen maneras de comerciar en la que todos salgan ganando y no sólo una parte?
- Las cuatro personas, las cuatro familias, que acumulan poder y dinero, ¿son del Norte o del Sur?

Una realidad por conocer: La producción actual de alimentos cubriría las necesidades de toda la población mundial. De la misma manera, el sistema de comercio alimentario está pensado para aumentar los beneficios de las grandes empresas y concentrar el poder en pocas manos.

Otra realidad por la que luchar: El comercio internacional funciona de tal manera que equilibra y disminuye las diferencias entre Norte y Sur, al igual que hace unos siglos sirvió para favorecer el desarrollo de Europa y de los EUA.

Idea clave 3: el impacto de cierto tipo de comercio con el Sur
«Los zapatos de la India. Con una suela pegada por un niño del Tercer Mundo. Todo para comprar y tirar, no sea que te aguante más de una temporada. ¿Preguntarás?, ¿sabes?».

Una escena: En una escena teatral, dos mujeres le explican a una tercera lo que se esconde tras los productos de moda que viste.

Tres cuestiones para debatir:
- Nuestra tendencia al consumismo, ¿se explica mejor por una decisión propia o por la presión de la publicidad?
- ¿Qué maneras tenemos de saber cómo se producen los productos que nos planteamos comprar?
- ¿Qué parte de responsabilidad tenemos cuando las empresas nos esconden lo que hay detrás de los productos que comercializan?

Una realidad por conocer: Uno de los ámbitos, en los que la diferencia entre la realidad de las personas que consumen y la de las que producen es más abismal, es el de la moda textil. La misma marca cuya ropa aquí se envuelve en glamour encarga las piezas a empresas que pueden tener jornadas de más de doce horas, seis días a la semana, por menos de 50 € mensuales, cantidad que no llega ni al mínimo para subsistir.

Otra realidad por la que luchar: Se reaviva un comercio textil local, de prendas de calidad que pueden durar años y cuando se adquiere ropa de países del Sur se hace bajo criterios de comercio justo. Esto significa, de fábricas con trabajadoras con contrato, sindicatos y sueldos dignos, y que produce con algodón de variedades tradicionales en vez de semillas transgénicas.

Algunas frases off the record

«No sé si quedarme con el personaje o con el discurso»

¿Las personas como Pasolini o Sankara son visionarios o en cambio le ponen palabras a los sentimientos de buena parte de la población?

«Además, tiene un aire intelectual que...»

Si los cambios van liderados por intelectuales, ¿llegarán a la clase trabajadora?

«Cualquier mango que tengas en la mesa»

¿Qué hacemos con una fruta en nuestra mesa que sabemos que está producida a miles de kilómetros?

«Votes rojo, votes azul, es lo mismo»

Los partidos poderosos —los que más beneficio sacan del bipartidismo y de la abstención— ¿son los más interesados en que pensemos así?

«He comenzado a responsabilizarme»

Esta conciencia del impacto que tienen nuestros actos, ¿va acompañada de un cambio en la manera de actuar?

«Yo me he sentido superhumillada»

¿Y cómo se han sentido los niños que hacen la ropa, las mujeres que trabajan más de 12 horas al día o las personas que trabajan en régimen de semiesclavitud?